ในปี ค.ศ. 2012 เศรษฐกิจสหรัฐล่มสลายและอาชญากรรมเพิ่มสูงขึ้นจนต้องมีการสร้างเรือนจำของเอกชน หนึ่งในนั้นคือเรือนจำเทอร์มินัลไอส์แลนด์ที่แคลร์ เฮนเนสซี พัศดีใช้หารายได้จากการแพร่ภาพการแข่งรถที่ขับโดยนักโทษท่ามกลางอันตรายต่าง ๆ โดยนักโทษคนไหนชนะ 5 ครั้งจะได้รับอิสรภาพ ในระหว่างการแข่งครั้งหนึ่ง นักแข่งผู้สวมหน้ากากนาม "แฟรงเกนสไตน์" กำลังจะชนะการแข่งครั้งที่ 5 แต่อาวุธเกิดขัดข้อง เคส ผู้ช่วยของแฟรงเกนสไตน์พยายามห้ามเขาจากการเข้าเส้นชัย เธอดีดตัวออกจากรถก่อนที่รถของแฟรงเกนสไตน์จะถูกรถของโจ คู่แข่งคนสำคัญยิงทำลาย

เจนเซน เอมส์ อดีตนักแข่งรถนาสคาร์ที่ปัจจุบันทำงานเป็นคนงานในโรงงานกลับมาบ้านพบว่า ภรรยาของเขาถูกฆ่า ส่วนตัวเขาถูกทำร้ายจนสลบ เมื่อฟื้นขึ้นมาเจนเซนพบมีดในมือตัวเองและศพภรรยาอยู่ใกล้ ๆ เขาถูกจับและถูกตัดสินจำคุกตลอดชีวิต ส่วนลูกสาวของเขาต้องไปอยู่ในการอุปการะ

6 เดือนต่อมา เจนเซนถูกส่งมาที่เรือนจำเทอร์มินัลไอส์แลนด์และมีเรื่องชกต่อยกับเพเชงโก หัวหน้าแก๊งอารยัน อัลริก ผู้คุมเรือนจำพาตัวเจนเซนไปพบแคลร์ เธอเสนอให้เจนเซนเป็น "แฟรงเกนสไตน์" คนใหม่แทนคนเก่าที่เสียชีวิต โดยแฟรนเกนสไตน์เหลือแค่ชนะอีกครั้งเดียวก็จะได้รับอิสรภาพ เจนเซนยอมตกลงและพบกับโคช, กันเนอร์และลิสต์ ลูกทีมของตน

ในการแข่งวันแรก เจนเซนพบกับเคส ผู้ช่วย ในระหว่างการแข่ง เจนเซนพบว่าอาวุธใช้งานไม่ได้และถูกโคลต์ คู่แข่งคนหนึ่งโจมตี เจนเซนจึงใช้แผนปล่อยนาปาล์มใส่รถของโคลต์และให้เคสจุดไฟ ทำให้รถของโคลต์ถูกเผาและถูกรถของโจชน ก่อนเข้าเส้นชัยเจนเซนเห็นเพเชงโกทำท่าคล้ายกับคนที่เขาเห็นในบ้านตอนที่ภรรยาเขาถูกฆ่า ทำให้เจนเซนเสียจังหวะและเข้าเส้นชัยอันดับสุดท้าย ในวันแรกมีนักแข่งตาย 3 คน (ไซแอด, กริมม์และโคลต์) หลังจากพูดคุยกับแคลร์และชกต่อยกับเพเชงโก เจนเซนพบว่าเพเชงโกถูกแคลร์และอัลริกส่งมาฆ่าภรรยาของเขาและป้ายความผิดเพื่อให้เจนเซนติดคุกและมาเป็นแฟรงเกนสไตน์คนใหม่

ในการแข่งวันที่ 2 เจนเซนพบว่าที่อาวุธใช้งานไม่ได้เป็นเพราะแคลร์ใช้ให้เคสแอบทำลายอาวุธเพื่อแลกกับการที่เคสจะได้รับการปล่อยตัว เจนเซนทำให้รถของเพเชงโกคว่ำก่อนจะลงไปฆ่าเพเชงโก ด้านแคลร์สั่งให้ปล่อย "รถยมทูต" ซึ่งเป็นรถติดอาวุธหนัก ใช้ทำลายรถแข่งในสนามเพื่อเรียกความนิยม รถยมทูตฆ่านักแข่ง 3 คน (คาร์สัน, ริกกินส์และ 14K) เจนเซนและโจจึงร่วมมือกันวางกับดักทำลายรถยมทูต

ก่อนการแข่งวันสุดท้าย เจนเซนไปคุยกับโจ ด้านแคลร์สั่งให้อัลริกติดระเบิดไว้ใต้ท้องรถของเจนเซนเพื่อกันเขาชนะ ในการแข่งวันสุดท้าย แคลร์พยายามโน้มน้าวใจให้เจนเซนอยู่เป็นแฟรงเกนสไตน์ต่อ แต่เจนเซนปฏิเสธ เจนเซนและโจแข่งกันก่อนโจจะยิงกำแพงสนามเพื่อเปิดทางหนี แคลร์ซึ่งตระหนักว่าทั้งคู่ร่วมมือกันวางแผนหนีพยายามระเบิดรถของเจนเซนแต่ไม่สำเร็จ เพราะโคชถอดระเบิดออกก่อนหน้านี้ เจนเซนและโจแยกกันหนีเมื่อถึงแผ่นดินใหญ่ก่อนรถของเจนเซนจะจนมุม แต่คนที่ลงรถมากลับเป็นเคสซึ่งสวมหน้ากากแฟรงเกนสไตน์และมีเอกสารปล่อยตัว ด้านเจนเซนและโจหนีขึ้นรถไฟต่อไป

แคลร์และอัลริกซึ่งดีใจที่จับแฟรงเกนสไตน์กลับมาได้และความนิยมในรายการที่พุ่งสูงเปิดกล่องของขวัญที่มีคนส่งมาให้ แต่พบว่าเป็นระเบิดที่ก่อนหน้านี้พวกตนติดไว้ที่รถเจนเซน โคชกดระเบิดฆ่าแคลร์และอัลริก

6 เดือนต่อมา เจนเซนและโจทำงานเป็นช่างซ่อมรถในเม็กซิโก โดยมีลูกสาวเจนเซนอยู่ด้วย ภาพยนตร์จบลงเมื่อเคสมาเยี่ยมทุกคน